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高油、高脂的飲食習慣，年紀稍長就會出現膽固醇過高問題，成為健康的一大隱憂。如果你的膽固醇稍高，還不需藥物治療時，改變飲食習慣是一個好方法，若能搭配每天食用堅果，其降低膽固醇效果可媲美藥物。據美國研究調查發現，膽固醇稍高患者，每天吃67克堅果（約22顆核桃的量），種類包括杏仁、榛果、核桃、夏威夷豆、開心果、花生等，持續8週，膽固醇濃度下降了5.1%，低密度脂蛋白（LDL）降低7.4%，三酸甘油脂的指數也降了10.2%。

加拿大的一項研究針對55名膽固醇偏高者，採行低膽固醇飲食，飲食內容為富含植物固醇（如大豆、黃豆、種子）與黏稠纖維（如燕麥、大麥、茄子）及堅果類食物（杏仁、核桃、腰果、開心果、松子）。一年後追蹤發現，嚴格遵守低膽固醇飲食的人膽固醇降了29％，其效用和降血脂藥物史塔汀（statin）的臨床效果差不多，即使沒有完全照著做的人，膽固醇也降了10～20％。植物固醇（Plant Sterol），是一種在天然植物當中存在的物質，結構和膽固醇非常類似，因此在腸道中，會與膽固醇競爭作用，而阻止膽固醇在腸道中的吸收，進而降低血清中膽固醇的量。

堅果富含豐富的單元不飽和脂肪酸及植物固醇，可幫助降低血液中壞的膽固醇；Omega-3脂肪酸有助於體內發炎指標下降；膳食纖維有助預防糖尿病；維生素E可減緩老化；卵磷脂能促進腦神經傳導物質乙醯膽鹼（acetylcholine）的生成，活化腦細胞。美國梅約醫學中心（Mayo clinic）也表示，堅果有保護動脈內壁健康的功效，適量攝取能有效預防心血管疾病，保持血液流通、保護心臟健康。

(文章來源/大紀元新聞網 http://www.epochtimes.com/b5/15/6/4/n4449672.htm)